EL RECICLAJE DEL ICOPOR

LA HISTORIA DEL EPS

El Poliestireno expandido fue sintetizado por primera vez a nivel industrial en 1930.Pero no fue hasta finales de la década de los 50 cuando el doctor Fritz Stastriy, investigador de los materiales plásticos de la BASF en Ludwigshafen (Alemania), desarrolló por casualidad el primer proceso de expansión del poliestireno. La primera patente del nuevo material expandido se presentó el 28 de febrero de 1950 a nombre de la BASF y en ella figuraban, como no podían ser de otra manera, su inventor el Dr. Stasrny y su superior, el jefe de departamento el Dr. Rudolf Gatz. Esta fecha es considerada como la del nacimiento formal del poliestireno expandido (EPS). En años siguientes se desarrollarían diferentes métodos para llegar a la expansión de poliestireno, como el método de expansión con vapor de agua, la polimerización en suspensión para la obtención de las perlas, la transformación en dos fases (Pre expansión y moldeo por sintetización) y la optimización del contenido expansor (6%) que aun se mantiene hasta nuestros días.

Fuentes:

Durán, A. (2011, Abril 17). Reciclaje del Icopor.

Peña, R. d. (1997). Ciencia ambiental y desarrollo sostenible. Monterrey: International Thomson.

EL VERTIDO DEL EPS

El vertido de los residuos de embalajes de EPS es el método de gestión de residuos menos aceptable porque implica perder una oportunidad de recuperar recursos valiosos.

Pero cuando no haya otro método de recuperación alternativo y viable, los residuos de EPS pueden destinarse al vertido con total seguridad ya que el material es biológicamente inerte, no tóxico y estable. El EPS no contribuye a la formación de gas metano (con su correspondiente potencial de efecto invernadero), ni tampoco supone ningún riesgo, por su carácter inerte y estable, para las aguas subterráneas.

COMPRENDER LOS COSTOS DE RECICLAR EL ICOPOR

El poliestireno viene en diversas presentaciones. Los "cacahuetes" de poliestireno que se usan para proteger objetos al enviarlos y el poliestireno con forma de moldes para proteger productos frágiles como televisores , computadoras y otros artefactos eléctricos son una de ellas. Debido a la capacidad del poliestireno de mantener el calor, también se usa para fabricar elementos para servir bebidas y comidas, como bandejas y tazas. Como el poliestireno con forma de cacahuete es muy liviano, resulta extremadamente costoso reciclarlo, excepto en grandes cantidades, lo cual es una de las razones principales por las cuales no lo reciclan las agencias locales. Muchas agencias de reciclaje no aceptan las bandejas ni las tazas de poliestireno debido a que los restos de comidas que contienen hacen que sea costoso reciclarlas. El poliestireno con formas grandes ocupa mucho lugar en los camiones de transporte y en los vertederos. Estos mismos costos hacen que las agencias de reciclaje no se inclinen a ocuparse de este material. A pesar de esto, el poliestireno es reciclable; solo es una cuestión de encontrar una compañía que lo haga.

El proceso más común de reciclaje de poliestireno

El proceso costoso requiere que se triture el poliestireno y se lo rocíe con acetona u otro solvente orgánico que lo disuelva en pedazos más pequeños. Estos pedazos luego se colocan en moldesque tengan una forma deseada, como una taza de café o una bandeja.

Alternativas de reciclaje

Los compactadores de poliestireno derriten este material para hacer un bloque denso que es casi un 95 por ciento más pequeño que su tamaño original. El proceso de derretimiento en realidad sirve para esterilizar el poliestireno y eliminar los peligros para la salud que puedan se producidos por la contaminación alimenticia. Una vez reducido el tamaño y eliminado el riesgo de enfermedades potenciales, el bloque es más atractivo para las compañías de reciclaje. Otras alternativas que se están explorando incluyen el uso de cáscaras de naranjas u otros cítricos para ayudar a disolver el poliestireno. Este sería un método potencialmente barato y eficaz para reciclar el poliestireno una vez que se perfeccione.

fuentes
Olazabal, J. P. (1999). La gestión de los residuos sólidos urbanos. Revista de Estudios de Juven-tud, 69-72.

PROPIEDADES MECÁNICAS DEL ICOPOR

Propiedades mecánicas

Una propiedad importante a considerar es la espuma de EPS es su estabilidad mecánica a corto y largo plazo. El EPS pertenece al grupo de las espumas duras aunque presentan un comportamiento visco-elástico diferente al de los materiales rígidos duros. Dentro del comportamiento mecánico del EPS debemos destacar sus valores de resistencia a la compresión, en general este valor depende en primer lugar de la densidad del material, aunque también influyen otra serie de factores como son la forma de la celdilla, la temperatura y la edad del mismo. Por regla general los distintos tipos de materia prima y los diferentes tamaños de perlita no influyen sustancialmente en la resistencia a la compresión de las probetas de EPS.

El poliestireno posee una estructura química compuesta por átomos de carbono e hidrogeno, con ausencia de grupos polares, que le confieren al EPS un carácter marcadamente hidrofódico. Un volumen de 1 cm3 de EPS contiene 3 a 6 millones de celdas cerradas de aire, lo que significa que no presenta capilaridad alguna y que aun estando totalmente sumergido absorbe solo minúsculas cantidades de agua.

Debido a que las paredes de las células son cerradas e impermeables para el agua, la única forma que tiene el agua de penetrar en el material es a través de los espacios entre las celdas que se puedan generar durante el proceso de moldeo, por lo tanto la absorción de agua del material está condicionada por el grado de acabado de la piezas.

En cuanto a la difusión del vapor de agua o agua disuelta en el aire a través del EPS, podemos decir que esta depende del tamaño de pared de la celda y de los intersticios creados entre las celdas. Aunque el EPS tiene una alta resistencia a la difusión de agua, no se considera como una barrera de vapor.

Fuentes:

Vargas, E. (n.d.). Universidad Jorge Tadeo Lozano. Retrieved from Reciclaje del icopor: Una realidad en la Tadeo: http://www.utadeo.edu.co/es/proyecto/ingenieria-quimica/82/reciclaje-de-icopor-una-realidad-en-la-tadeo

Encuesta.

A continuación se muestra la encuesta aplicada a los estudiantes de cuarto a octavo grado del GCMC, con el fin de completar el proyecto, y saber qué tan eficaz será nuestro producto. Se evaluó previamente para hacerle las debidas correcciones y verificar la claridad de la misma.

ENCUESTA: RECICLAJE DEL ICOPOR

Curso: ____

1. ¿Sabe usted qué es el Icopor?

a. Si.

b. No.

2. ¿Conoce el significado de las siglas EPS relacionado con el icopor?

a. Si.

b. No.

3. Considera que el Icopor es un material:

a. Bueno para realizar tareas escolares (maquetas, decoraciones, etc.).

b. De poco uso, pues no es de su agrado.

c. Útil en diversas ocasiones, de fácil manejo y acceso.

d. Inservible, pues nunca lo ha utilizado.

4. ¿Usa frecuentemente el Icopor en tareas escolares (maquetas, decoraciones, etc.)?

a. Si, muy seguido.

b. Algunas veces.

c. Pocas veces.

d. Nunca.

5. ¿Tiene conocimiento del impacto ambiental (contaminación) causado por el Icopor?

a. Si.

b. No.

6. El Icopor es uno de los materiales más contaminantes, pues su degradación es lenta y genera Clorofluorocarbonos tóxicos para la capa de ozono.

Sabiendo esto, ¿utilizaría el Icopor con frecuencia para las tareas escolares?

a. Si.

b. No.

¿Por qué?

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7. ¿Sabe o ha escuchado algo sobre el reciclaje del Icopor?

a. Si.

b. No.

8. ¿Cree usted que reciclar y reutilizar el Icopor es posible?

a. Si.

b. Tal vez.

c. No.

d. No sabe.

9. ¿Considera necesario conocer más acerca del Icopor?

a. Si.

b. No.

¿Por qué?

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